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Las Yaguasas (Subfamilia Dendrocygninae) se asemejan mucho a los patos pequeños. A simple vista se diferencian en que cuando las yaguasas están en la tierra adoptan una postura más erecta, como si estuvieran prestando atención a todo lo que les rodea.

Las yaguasas son naturales de las zonas tropicales en las Américas, África, Asia y Oceanía. Algunas de ellas pasan buena parte del tiempo posadas en los árboles.

A las yaguasas también se les llaman suriríes y patos silbones. Adquieren el nombre de pato silbón debido a la estructura de la tráquea que les permite ejercer sonidos semejantes a silbidos.

Entre las características comunes en el comportamiento de este grupo de anátidos se distingue: Las parejas crean una unión permanente. Los machos participan en la incubación de los huevos y permanecen con la familia durante la cría de los polluelos.

En la subfamilia Dendrocygninae se estudian las Yaguasas. Estas aves se asignan a la tribu Dendrocygnini. En esta subfamilia también incluimos al Pato de Lomo Blanco. Esta ave tiene un aspecto algo diferente a las yaguasas. Algunos autores prefieren clasificarlo en una subfamilia, Thalassorninae, por sí sólo. Preferimos mantenerlo aquí en una tribu hasta tener más información del parentesco entre estas aves.

Las especies en la tribu Dendrocygnini son asignadas al género Dendrocygna.

El Pato de Lomo Blanco es la única especie en la tribu Thalassornini, y es asignado al género Thalassornis.