DISTRIBUCIÓN:

El Milano Pico de Garfio (Chondrohierax uncinatus) es natural de las Américas. Su distribución comprende desde el extremo sur de los Estados Unidos (valle de Río Grande en Texas) hasta el norte de Perú al oeste de los Andes y al este de los Andes hasta Bolivia, Paraguay, sur de Brasil, norte de Argentina y posiblemente norte de Uruguay. También se encuentra presente en Cuba (serio peligro de extinción) y en Granada (serio peligro de extinción). Habitaba en Trinidad, donde ya se estima extinguido. Este milano es un ave sedentaria, aunque es posible que en ciertos lugares migre de acuerdo a la elevación (migración vertical).

HÁBITAT:

Habita en las selvas de tierras bajas, selvas en las montañas, selvas de vegetación decidua, selvas de galería y en las sabanas. Se le documenta desde el nivel del mar hasta los 2800 metros de elevación, es posible que hasta los 3100 metros, aunque normalmente se mantiene a menos de los 1500 metros.

VUELO:

Cuando vuela emplea las columnas termales para adquirir altura.

ANIDACIÓN:

Anida solitario (opuesto a en colonias) una vez por año. La pareja construye el nido. Emplean ramas secas en su elaboración y lo hacen en forma de copa en las ramas de los árboles. La nidada usual es de dos a tres huevos blancos manchados de castaño. La incubación toma unos 35 días y es efectuada por ambos padres. Tanto el padre como la madre alimentan a los pichones que permanecen en el nido de siete a ocho semanas después de nacidos.

ALIMENTACIÓN:

La alimentación básica consiste de caracoles terrestres, arbóreos y acuáticos. Complementa su dieta con insectos, crustáceos, anfibios, reptiles y tal vez pájaros. Se para en una percha a comerse los caracoles. Después que saca el molusco suelta el caracol, acumulándose las conchas de los caracoles bajo las perchas favoritas de estos milanos.

DESCRIPCIÓN:

De longitud logra de 38 a 51 cm. Las alas tienen una envergadura de 80 a 100 cm. El peso es de 220 a 360 gramos; las hembras pueden ser del tamaño de los machos y más grandes. El pico es relativamente largo terminando en un garfio pronunciado. El plumaje de los machos normalmente es gris en su parte superior y gris con franjas o barras oscuras en la parte inferior; la cola es gris con franjas oscuras. Las hembras normalmente son color castaño en su parte superior y en su parte inferior castaño rojizo con franjas o barras claras en el cuerpo y barras claras y oscuras en las alas; la cola es gris claro con franjas oscuras. Se documenta una fase del plumaje que es oscura.

OTROS NOMBRES:

Al Milano Pico de Garfio también se le llama “Elanio Piquiganchudo”, “Gavilán Caguarero”, “Gavilán Pico Ganchudo”, “Gavilán Sonso”, “Guaraguao”, “Milano Picigarfio” y “Milano Pico Garfio”. En portugués se le conoce por “Caracoleiro”; en inglés por “Hook-billed Kite”.