Las Tortugas de Carapacho Suave se estudian en la familia Trionychidae. Esta familia se le asigna al suborden Cryptodira del orden Testudines.

Las tortugas que integran la familia Trionychidae son naturales de América del Norte, África, el sur de Asia y en las islas de Indonesia hasta Nueva Guinea.

Están adaptadas a una vida acuática. Las cuatro patas son palmeadas y presentan tres pesuñas.

Bajo el carapacho de piel, o piel, que vemos en la parte superior estas tortugas tienen un disco de hueso. Ese disco es el carapacho que vemos en los esqueletos en los museos y en muchas de las especies, siendo más notable en las de mayor tamaño, es mucho más pequeño que el carapacho de piel.