INTRODUCCIÓN:

La Tortuga de Carapacho Suave del Ganges (Aspideretes gangeticus) es una de las Tortugas de Carapacho Suave (Familia Trionychidae) en el género Aspideretes.

DISTRIBUCIÓN:

Esta tortuga es natural del sur de Asia. Su distribución comprende el sur de Nepal, Pakistán, la India y Bangladesh.

HÁBITAT:

Habita en los ríos y canales de mucho caudal y fondos fangosos.

REPRODUCCIÓN:

La puesta es de finales de julio a finales de octubre, coincidiendo con los desbordes de los ríos. Las hembras excavan un hueco en las orillas arenosas o arcillosas donde depositan los huevos. Este hueco es en forma de botella con un cuello de 7 a 16 cm de largo y una cavidad ancha en el fondo, en total de una profundidad de 17 a 31 cm. Usualmente seleccionan un lugar que esté de 8 a 300 metros del agua y de 1 a 25 metros sobre su nivel.

Se registran puestas de 6 a 47 huevos. La temperatura de incubación en nidos que han producido tortuguitas ha variado entre 13.0 y 36.4ºC, aparentemente cuando la temperatura excede los 36.5ºC los embriones mueren. La incubación toma hasta la temporada de lluvias del próximo año, de 251 a 295 días, la cual, al menos en parte de la distribución de esta tortuga, ocurre en el mes de julio.

Cuando las tortuguitas salen del nido comienzan su travesía hacia el agua. Es posible que en los casos donde el nido está muy lejos del agua las tortuguitas busquen refugio en gritas en la tierra y debajo de la vegetación, esperando allí las próximas lluvias para ser llevadas por el agua que corre hacia el río.

ALIMENTACIÓN:

Se alimenta de peces. Atrapa su presa expandiendo el cuello y absorbiendo un gran buche de agua, junto con el agua viene el pececito. También come carroña y basura que botan en los ríos.

DESCRIPCIÓN:

En la familia Trionychidae esta especie es considerada entre las grandes. En muchos de los ejemplares el carapacho de piel de esta especie logra los 70 cm de longitud, siendo la medida máxima conocida de 94.0 cm con una longitud estimada de 60 cm en el disco de hueso debajo del carapacho. Este gigantesco ejemplar pesó 67 Kg.

DEPREDADORES:

Entre los depredadores de los nidos se encuentran el Chacal Común (Canis aureus) y el Lagarto Monitor (Varanus bengalensis).

OTROS NOMBRES:

A la Tortuga de Carapacho Suave del Ganges también se le llama “Tortuga de Concha Blanda del Ganges”.
En inglés se le conoce por “Ganges Soft-shelled Turtle” e “Indian Softshell Turtle”.