El Oso Marino Ártico
Callorhinus ursinus


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El Oso Marino Ártico es el único oso marino natural del hemisferio Norte. Vive en el mar de Bering y las costas del océano Pacífico al norte de Asia, desde Tokio, y al norte de América del Norte, desde el sur de California.

Se estima que la población de este oso marino se encuentra estable, contando con unos 1,400,000 ejemplares en total ( Gentry 2002 ).

La temporada de cría es en primavera. Ya en mayo los machos se encuentran presente en las colonias, compitiendo por un territorio. Las hembras comienzan a llegar un mes más tarde y tan pronto llegan, dos días a más tardar, tienen al cachorro. Las madres cuidan del cachorro por los próximos 4 meses. El período de gestación dura 11 meses y 3 semanas.

Durante el otoño los machos se van a alta mar y las hembras, las de América del Norte, con sus cachorros se trasladan por la costa hasta el sur de California.


Las hembras alcanzan la madurez de los 2 a los 7 años. Los machos lo logran de los 4 a los 5, aunque por lo general sólo llegan a criar por un par de años, de los 8 a los 10. La labor de competir y defender un territorio es muy extenuante. Muchos de ellos pierden hasta un 20% de su peso en el proceso ya que no van a comer durante este tiempo. La mortalidad antes de los 4 años es grande, aquellos que logren sobrevivir pueden alcanzar hasta 20 años, tal vez 25.

Los machos logran alcanzar una longitud promedio de 2.1 metros, con un peso que puede llegar hasta los 275 kg. Las hembras, mucho más pequeñas miden 1.4 metros con un peso máximo de 50 kg..

Se alimentan de peces, calamares y otros animalitos marinos. También comen aves, como petreles y colimbos, que logren atrapar. Se le ha documentado lograr los 230 metros de profundidad.

Sus peores enemigos son los tiburones y las orcas o ballenas asesinas. Los cachorros también caen víctimas del León Marino Ártico y de las zorras.

En inglés se le conoce por Northern Fur Seal.




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Última Revisión: 1 de Marzo del 2003
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