En el Reino Animal, los mustélidos son animales mamíferos placentarios que se agrupan en la familia Mustelidae. Esta familia está compuesta por animales con características similares a las que presentan los tejones, comadrejas, martas y nutrias.

La familia Mustelidae es una de las familias que integran al orden Carnivora. Lo cual significa que los mustélidos son animales carnívoros, pero esto es solamente con respecto a su relación a otros animales que provienen del mismo linaje en la evolución: el parentesco; y no necesariamente relacionado a los hábitos de alimentación. De acuerdo a la dieta natural, muchos de los mustélidos son omnívoros.

Algunos mustélidos, como sus parientes los mefítidos (mofetas), segregan un líquido odorífico en glándulas anales. En la mayoría de los mustélidos estas glándulas no son tan desarrolladas como en los mefítidos, pero cuando son molestados, muchos de los mustélidos pueden expulsar la sustancia líquida que es bien desagradable.