Las Tortugas Pleurodiras Africanas (Familia Pelomedusidae) son oriundas de África, incluyendo las islas de Cabo Verde, Madagascar y algunas islas en el océano Índico.

Estas tortugas, junto con las otras familias en el suborden Pleurodira esconden la cabeza doblando el largo cuello lateralmente al cuerpo. Las demás tortugas, en el suborden Cryptodira, esconden la cabeza doblando el cuello en forma de “S” vertical.

En evaluaciones taxonómicas recientes la mayoría de los autores han optado por separar las dos subfamilias que se asignaban a la familia Pelomedusidae. Se mantiene la subfamilia Pelomedusinae (Tortugas Pleurodiras Africanas) en esta familia y se eleva a su propia familia a Podocnemidinae (Tortugas Pleurodiras Afro-Americanas). Como referencia presentamos la familia Podocnemididae a continuación, haciendo nota que a esta familia le dedicamos su propia sección.