INTRODUCCIÓN:

La Tortuga de Río de Pintas Rojas (Podocnemis erythrocephala) es una de las Tortugas Pleurodiras Afro-Americanas (Familia Podocnemididae) en el género Podocnemis.

DISTRIBUCIÓN:

Esta especie es natural del norte de América del Sur. Su distribución comprende parte de las cuencas del Río Negro y del alto Orinoco en Colombia, Venezuela, Perú y Brasil.

HÁBITOS:

Esta tortuga es semiacuática.

HÁBITAT:

Habita en los lagos y ríos, demuestra preferencia por las aguas que no son transparentes aunque también hay al menos una población que habita en aguas transparentes.

REPRODUCCIÓN:

Anidan en las playas arenosas, en los claros en las selvas y sabanas, que quedan expuestas según el nivel del agua baja. Usualmente las hembras vienen a tierra entre las horas del atardecer y el amanecer. La puesta consiste de 4 a 18 huevos. Se estima que las hembras ponen más de una vez por año. La incubación (artificial) toma unos 90 días.

Los huevos miden:
  Largo: 3.2 a 4.7 cm.
  Ancho: 2.1 a 3.1 cm.
  Peso: 16 a 25 gramos.

ALIMENTACIÓN:

En la naturaleza come plantas acuáticas y frutas que caen al agua. Es posible que también coma peces.

DESCRIPCIÓN:

El carapacho es elevado, siendo más ancho en la parte posterior.
La cuarta y quinta vertebrales son las más pequeñas.
El carapacho alcanza una longitud lineal máxima de unos 32 cm, aunque normalmente es de unos 29 cm.

DIMORFISMO SEXUAL:

Los machos tienen la cola más larga y gruesa.

OTROS NOMBRES:

A la Tortuga de Río de Pintas Rojas también se le llama “Chiripe”, “Chipiro”, “Chimpiro”, “Chimpire”, “Tortuga Cabeza Roja del Amazonas” y “Tortuga de Río Americana”.
En inglés se le conoce por “Red-spotted River Turtle”, “Red-headed River Turtle”, “Red-headed Amazon River Turtle” y “Red-headed Amazon Sideneck Turtle”.