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El Eón Fanerozoico, o Eón Phanerozoico, en El Zoológico Electrónico
  
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El Eón Fanerozoico

Las edades en la historia natural del planeta Tierra se estudian con “La Escala del Tiempo”. Esta escala mide la edad de la Tierra con cuatro unidades de tiempo; el “eón”, que es la unidad de mayor valor, cubre cientos o miles de millones de años, mientras que la “época”, que es la menor, se limita a no más de decenas de millones de años. Las otras dos unidades son la “era” y el “período”. Un eón puede ser dividido en varias eras, cada una de estas eras en varios períodos, y cada período en varias épocas.


Desde que se originó la Tierra hasta el presente se separa en cuatro eones continuos. De estos, el último, el Eón Fanerozoico, o Eón Phanerozoico (Phanerozoic Eon en inglés), es el que tratamos aquí. Este eón cubre los últimos 590 millones de años de nuestro planeta. Mucho antes del Eón Fanerozoico ya existía la vida en la Tierra, sin embargo, es durante estos últimos 590 millones de años cuando los organismos lograron alcanzar formas complejas y comenzaron a evolucionar hasta adoptar las características del presente. El Eón Fanerozoico se estudia en tres “eras”.


Eras Tiempo
Paleozoica
  Comenzó hace 590 millones de años, durando hasta hace 245 millones de años. Es la Era más antigua del Eón Fanerozoico.
  Surgen los peces cartilaginosos (tiburones, rayas y quimeras), y los peces con esqueleto óseo.
  Aparecen anfibios y reptiles. Estos anfibios se extinguieron. Algunas formas de reptiles también desaparecieron eventualmente.
Mesozoica
  Desde hace 245 millones de años hasta hace 65 millones de años. Algunos autores lo sitúan terminando en los 66 millones de años, otros en los 64.
  Sobre la tierra dominan los dinosaurios, reptiles de la subclase Archosauria.
  Aparecen las aves y los mamíferos.
Cenozoica
  Los últimos 65 millones de años, durando hasta el presente.
  Las aves radian a ocupar el lugar que dejan vacante al extinguirse la mayoría de los dinosaurios, los mamíferos demuestran ser más aptos.


Los Períodos en las Eras

Las tres eras del Eón Fanerozoico se subdividen en períodos para facilitar su estudio. Recuerde que el tiempo es continuo y estas divisiones aunque basadas en algún evento muy real son sólo para poder estudiar la historia natural de la Tierra. Muchas especies surgieron en una de estas divisiones y continuaron su existencia en las próximas.


Era Períodos Tiempo
Paleozoica Cámbrico
  Comienza hace 590 millones de años hasta hace 505 millones de años. Es el período más antiguo de la Era Paleozoica y el Eón Fanerozoico.
  Surgen los cordados; filo Chordata.
  (Cambrian en inglés)
Ordovícico
  Comenzó hace 505 millones de años, durando hasta hace 440 millones de años.
  Surgen las plantas terrestres. Fósiles del subfilo Vertebrata en Australia y Bolivia.
  (Ordovician en inglés)
Silúrico
  Desde 440 hasta 407 millones de años.
  (Silurian en inglés)
Devónico
  Desde 407 hasta 360 millones de años.
  Entre los cordados surgen los peces cartilaginosos, clase Chondrichthyans; y los peces osteictíes, con esqueleto óseo, clase Osteichthyes.
  Surgen anfibios tetrápodos que más tarde se extinguieron.
  (Devonian en inglés)
Carbonífero
  Desde 360 hasta 286 millones de años.
  Surgen los reptiles; clase Reptilia.
  Existían otros animales tetrápodos similares a los reptiles que más tarde se extinguieron.
  (Carboniferous en inglés)
Pérmico
  Desde 286 hasta 245 millones de años. Es el Período más reciente de la Era Paleozoica.
  Abundan los reptiles de la subclase Synapsida (apariencia similar a los mamíferos y posibles antepasados).
  (Permian en inglés)

El tetrápodo Diplocaulus del período Pérmico, en el Eón Fanerozoico. Media unos 60 cm de longitud.

Era Períodos Tiempo
Mesozoica Triásico
  Desde 245 hasta 210 millones de años.
  (Triassic en inglés)
Jurásico
  Desde 210 hasta 144 millones de años.
  Abundan los reptiles de la subclase Archosauria, los dinosaurios.
  Ya existían las aves y los mamíferos en este período.
  (Jurassic en inglés)
Cretáceo
  Desde 144 hasta 65 millones de años.
  Cretáceo tardío, aproximadamente hace 100 millones de años, América del Sur y África se separan.
  (Cretaceous en inglés)

El dinosaurio Tricerátopo. Del Cretáceo medio, en el Eón Fanerozoico, o Eón Phanerozoico.

Era Períodos Tiempo
Cenozoica Terciario
  Desde 65 millones de años hasta hace 10 mil años.
  Desaparecen la gran mayoría de los dinosaurios.
  Las aves tratan de dominar los ecosistemas sobre la tierra, los mamíferos demuestran una adaptación más eficaz.
  (Tertiary en inglés)
Cuaternario
  Los últimos 10 mil años de la Tierra.
  Los seres humanos se “civilizan”.
  (Quaternary en inglés)


Los Períodos en las Era Cenozoica

Existen ciertas diferencias de criterios en la subdivisión de esta era con respecto a los períodos. La mayor discrepancia radica en cuando es que se dividen los dos períodos en que se fragmenta la Era Cenozoica. Algunos autores separan el Período Terciario del Cuaternario hace 1.8 millones de años, otros los separan hace 10 mil años. En el primer caso el Pleistoceno es parte del Período Cuaternario, en el segundo caso es parte del Período Terciario.


Otro dato a considerar es que ciertos autores prefieren separar el Período Terciario en dos períodos, Paleógeno y Neógeno. El Paleógeno incluye el Paleoceno, el Eoceno y el Oligoceno; mientras que el Neógeno incluye el Mioceno, el Plioceno y el Pleistoceno. En esta terminología al Período Cuaternario es posible verlo ser llamado Holoceno.


Diatryma, ave carnívora del Terciario del Eón Fanerozoico. Alcanzaba una altura de unos tres metros.


Las Épocas del Período Terciario

Normalmente los períodos se dividen en tres épocas arbitrarias a las cuales se les llaman: temprano, medio y tardío o inferior, medio y superior. Sin embargo, el período Terciario se acostumbra estudiar en épocas relativamente bien definidas.


Época Tiempo
Paleoceno
  Desde 65 hasta 54.8 millones de años (en algunas referencias termina hace 57 millones de años).
  Surge gran variedad de especies en las aves.
  Las aves grandes adquieren superioridad entre los animales terrestres.
  Los mamíferos aun son pequeños.
  (Paleocene en inglés)
Eoceno
  Desde 54.8 hasta 33.7 millones de años (en algunas referencias termina hace 36 millones de años).
  Los mamíferos se desarrollan y adquieren superioridad sobre las otras especies.
  Los pájaros comienzan a propagarse.
  (Eocene en inglés)
Oligoceno
  Desde 33.7 hasta 23 millones de años.
  (Oligocene en inglés)
Mioceno
  Desde 23 hasta 5 millones de años.
  Aparecen los simios.
  (Miocene en inglés)
Plioceno
  Desde 5 hasta 1.8 millones de años.
  América del Norte y América del Sur quedan permanentemente unidas por América Central, surge el “Gran Intercambio de la Fauna”.
  Los simios caminan en dos patas.
  (Pliocene en inglés)
Pleistoceno
  Desde 1.8 millones de años hasta 10 mil años.
  Se le conoce también por la “Época del Hielo” debido a las numerosas glaciaciones.
  Surge el hombre.
  (Pleistocene en inglés)

Dryopithecus, una de las especies más recientes del Eón Fanerozoico.



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Última Revisión: 1 de Noviembre del 2008
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