El Alcotán Oriental es natural del Asia. Su distribución se extiende desde los Himalayas hasta la costa de China en el Pacífico. También habita en las Filipinas, en Indochina y en las islas de Indonesia hasta las islas al norte de Oceanía, en Nueva Guinea, las islas de Bismarck y las islas de Salomón.

Se le considera raro. Aquellos que anidan al norte de su distribución migran hacia el sur para invernar en zonas tropicales.

Emplea el nido abandonado de otras aves, cuervos y otras rapaces. La nidada consiste de tres a cuatro huevos. La incubación toma unos 30 días.

La alimentación se basa de aves pequeñas, murciélagos e insectos. Caza durante el amanecer y atardecer.

Las hembras son más grandes, pueden alcanzar los 249 gramos. El peso de los machos varía entre 170 y 180 gramos. De longitud logra de 24 a 28 cm.