Anidan en los nidos abandonados de los cuervos y otras aves de similar tamaño, dentro de huecos en los árboles, en grietas en las rocas, edificios y otros lugares que provean refugio; aceptan las cajas nidos. Normalmente depositan los huevos en el fondo o suelo del lugar seleccionado. Anidan solitarios y en colonias, varias parejas en un mismo edificio o lugar similar. La nidada consiste de tres a seis huevos. La incubación toma de 25 a 28 días. Los pichones se van del nido de las cuatro a seis semanas y continúan siendo alimentados por los padres por unos días, de dos a ocho. Ambos padres alimentan a los pichones. Se han documentado casos donde algunos padres en las colonias alimentan a sus pichones y a otros pichones en nidos próximos.

La alimentación se basa principalmente de artrópodos (insectos y otros invertebrados). Es posible que complemente su dieta con alguna lagartija, pequeño mamífero, pájaro o rana. El Cernícalo Primilla es un ave de hábitos diurnos por naturaleza, mas cuando vive en una zona urbana provista de luz artificial no es extraño verlo cazando durante las horas de la noche. Caza planeando, a los insectos voladores los persigue y atrapa al vuelo, caminando por la tierra y usando las oportunidades como cuando los insectos son espantados por el fuego u otro agente. También acude, en ciertos casos congregándose un buen número de estos halcones, a los hormigueros y colonias de comején.

De longitud logra entre los 26 y 33 cm. Las alas tienen una envergadura de 58 a 72 cm. El macho tiene la cabeza gris; la cola en su parte superior es gris terminando en una franja negra; las primarias en su parte superior son negras y las cubiertas alares son grises; y la espalda castaña rojiza sólida. La hembra en toda su parte superior es color castaño con conchas negras. Los machos pesan de 90 a 170 gramos, las hembras de 140 a 208 gramos.

Al Cernícalo Primilla en inglés se le conoce por Lesser Kestrel.

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Última Revisión: 1 de Agosto del 2003
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