A las aves que encontramos en este grupo, o familia, se les llaman Vencejos y Rabitojos. La distribución de estas aves es global, siendo más numerosas y variadas en las zonas tropicales.

Los vencejos y rabitojos tienen las patas pequeñas, apenas las usan para posarse en los árboles. Sin embargo, las alas las tienen bien desarrolladas para el vuelo veloz, algunas especies siendo consideradas las aves de vuelo más rápido. Son capaces de cambiar dirección en pleno vuelo sin prácticamente disminuir la velocidad. Todas las aves en la familia Apodidae se alimentan de insectos, los cuales atrapan al vuelo.

Los vencejos y rabitojos anidan en cuevas, huecos en los árboles, grietas, chimeneas y lugares inaccesibles o escondidos como detrás de la caída del agua en las cascadas de los ríos. El nido lo construyen de lodo, que lo pegan a la pared. En algunas especies prefieren usar su propia saliva en vez del lodo. Hay al menos una especie que construye un nido que es comestible.

Otra peculiaridad es que algunas de las especies que anidan en cuevas han desarrollado un sentido de eco localización para orientarse en la oscuridad. Se ha notado este sentido ser empleado por al menos dos especies aun fuera de las cuevas.