El grupo de las ocas consiste de 23 especies. Algunos de los miembros en este grupo, las ocas y los cauquenes, tienen el aspecto de pequeños gansos. Los cauquenes son naturales de América del Sur, algunos zoólogos le llaman los “gansos sudamericanos”. El resto del grupo está compuesto de patos grandes llamados tarros, y otros patos que demuestran un comportamiento muy peculiar.

Estas aves son naturales de todos los continentes excepto América del Norte y Antártica. En semejanza a los gansos, la pareja se mantiene unida por varias temporadas y el color de las plumas no cambia según la temporada del año. Aunque sólo las hembras incuban los huevos, los machos se mantienen presentes y después ayudan a criar los polluelos.