Es común describir a esta ave con una sola palabra, Ñandú. Véase Olrog 1963 página 60, Olrog 1968 página 35, Vigil 1977 páginas 11-14, Narosky e Yzurieta 1989 página 45, Cuello 1994 fig. 1 página 15. Nosotros estimamos que es un poco arriesgado ya que existe otro ñandú, con posibilidades a que sean tres o más en total. En Araya y Millie, 1998, aparece Pterocnemia pennata bajo el nombre de Ñandú, lo cual está muy correcto ya que es el único ñandú en Chile, pero puede causar confusión.

Basándonos en los nombres asignados a esta ave por otras personas antes que nosotros, optamos por Ñandú Grande. Este es el nombre que aparece en Cendrero y otros, 1972, página 646. Lo adoptamos porque describe la especie en comparación con los otros ñandúes.

Wetmore, 1926, en la página 26, hace mención de los nombres locales de esta ave. Los nombres que cita son avestruz, ñandú, suré, y pilyapin. Estos se usaban en diferentes regiones que él visitó en Suramérica hispana. Wetmore narra que la palabra ñandú proviene del guaraní y significa araña. En casos de distinguirlas una de otra, se le llamaba al ave ñandú guaçu, que quiere decir ñandú grande.

Entre los “nombres vulgares” que Vigil, 1977, provee se encuentran ñandú-guasú, choique, surí y avestruz. Vigil explica que la palabra ñandú es de procedencia guaraní y significa araña, siendo dada a esta ave por “la forma de ésta al correr y también en la época de sus amores, extendiendo las alas y abriendo las patas”. Guasú, también del guaraní, quiere decir grande.

La palabra ñandú es aceptada por la Real Academia Española. A nuestros conocimientos, no siendo así guasú. Aunque en español no es necesario distinguirlo de la araña, de los otros ñandúes sí sería muy apropiado.

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Última Revisión: 1 de Marzo del 2004
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