Los Paíños son aves marinas. En todos los océanos del mundo encontramos al menos un miembro de este grupo de aves. Algunos habitan lejos de los continentes, otros prefieren las corrientes costeras.

Estas aves están emparentadas con los petreles, a los cuales se asemejan mucho, en un tamaño diminutivo. Los paíños son bien pequeños, el más grande sólo alcanza 26 cm de longitud.

No tiene las alas tan largas ni estrechas como sus otros parientes los albatros. Por cierto, los paíños del hemisferio Sur las tienen más bien anchas y algo redondeadas.

A estas aves hemos visto serles llamadas pamperitos, golondrinas de mar y golondrinas de tempestad.