INTRODUCCIÓN:

La Tortuga de Carapacho Suave Espinosa (Apalone spinifera) es una de las Tortugas de Carapacho Suave (Familia Trionychidae) en el género Apalone.

DISTRIBUCIÓN:

Esta tortuga es natural de América del Norte. Habita desde el sur de Canadá hasta el norte de México.

HÁBITAT:

Habita en prácticamente todo curso de agua dulce donde el fondo sea fangoso y haya vegetación acuática.

REPRODUCCIÓN:

La puesta consiste de 4 a 32 huevos, usualmente unos 15. Ponen más de una vez por año. La incubación toma de 55 a 60 días.

Los recién nacidos de ambos géneros miden de 3.9 a 4.1 cm, en pocos meses (de cinco o seis meses siendo criados bajo las mismas condiciones) ya se nota una diferencia de tamaño significante, siendo las hembras más grandes.

DESCRIPCIÓN:

En la familia Trionychidae esta especie es considerada entre las medianas. Las hembras son considerablemente más grandes que los machos. Son adultas cuando el carapacho mide de 18 a 20 cm de longitud, aunque el desarrollo continúa y algunas llegan a alcanzar hasta 54.0 cm en el carapacho de piel (longitud lineal con una longitud estimada de más de 28 cm en el disco de hueso bajo la superficie del carapacho) y un peso de 11.7 Kg.

Los machos son adultos cuando el carapacho mide de 9 a 10 cm, continuando su crecimiento hasta algunos llegar a lograr los 27.5 cm.

ALIMENTACIÓN:

Se alimenta de peces, ranas, renacuajos, camarones de agua dulce y otros invertebrados acuáticos. Se esconde debajo de la arena o fango, de esta forma estira el cuello y atrapa a la presa por sorpresa cuando pasa cerca.

OTROS NOMBRES:

A la Tortuga de Carapacho Suave Espinosa también se le llama “Tortuga de Concha Blanda Espinosa”.
En inglés se le conoce por “Spiny Soft-shelled Turtle”.