El Mono Araña Muriqui es natural de las Américas. Esta especie es endémica del sureste de Brasil. Su distribución comprende Salvador de Bahía, Minas Gerais, Espírito Santo, Río de Janeiro, Guanabara, São Paulo y norte de Paraná. A pesar que es común en ciertas partes, se le considera amenazado debido a la fragmentación del hábitat. Se estima que en los 1500 habían más de 400 mil de ellos; en 1977 no sobrepasaban los mil en su estado salvaje.

Habita en las selvas lluviosas de vegetación primaria. Se le documenta desde los 40 hasta los 1500 metros de elevación.

Se mantiene en grupos. Estos grupos una vez contaban hasta con 49 individuos, hoy en día no se ven de más de 20 de ellos juntos. Cada grupo emplea un área de acción de 70 a 168 hectáreas. Parte de las áreas de acción pueden ser comunes con otros grupos vecinos, pero si los dos grupos deciden visitar a la misma vez, el encuentro usualmente termina en una riña. Hasta las hembras se involucran en la pelea.

La mayoría de los bebitos nacen durante la temporada de seca.

La alimentación consiste de hojas, frutas, semillas, flores, corteza de los árboles y retoños.