En la naturaleza, la Chócora de Cabeza Roja habita en las zonas montañosas del noroeste de América del Sur. Su ubicación comprende desde Colombia y el occidente de Venezuela hasta el norte de Ecuador y el norte de Perú.

Esta ave prefiere las regiones donde la vegetación es densa; así como las selvas Andinas. Se le documenta de los 1700 a 3350 metros de elevación, aunque es más frecuente sobre los 2500 metros.

A esta chócora se le distingue de sus parientes por tener la cabeza roja, tal y como su nombre implica. De longitud logra unos 38 cm.

A la Chócora de Cabeza Roja también se le llama Chócora cabecirroja, Chócora de tama y Tinamú Cabecirrojo. En inglés se le conoce por Tawny-breasted Tinamou.