El Lechuzón de Anteojos es natural de las Américas. Su distribución se extiende desde México hasta el norte de Argentina. En algunos lugares es común.

Se le ve en todo tipo de hábitat; en los bosques, selvas húmedas, las sabanas, los llanos, los manglares y otros. En las selvas emplea el estrato alto de la vegetación. Se le documenta desde el nivel del mar hasta los 1500 metros de elevación. Se mantiene solitario y en parejas.

Anidan en los huecos en los árboles. La nidada consiste de dos huevos, que son incubados por la madre. El macho se encarga de traerle comida durante este tiempo.

La alimentación se basa de pequeños mamíferos, pájaros, lagartijas, ranas e invertebrados. Es más activo durante la noche pero también caza de día.

De longitud alcanza de 45 a 48 cm. Las hembras, que son más grandes, pesan entre 765 y 980 gramos, los machos entre 591 y 761 gramos.