Entre los seres vivientes que habitamos el planeta Tierra, los Animales somos aquellos que tenemos cuerpo multicelular y nos nutrimos por ingestión.

En diferencia de las Plantas (Reino Plantae), los animales no poseemos clorofila, por lo que no podemos fabricar nuestro propio alimento. Los Hongos (Reino Fungi) tampoco poseen clorofila, sustancia de color verde que por medio de la luz permite a la plantas fabricar su propio alimento (fotosíntesis). Sin embargo, los hongos en diferencia de los animales se nutren por absorción. Los demás organismos vivientes, Reino Monera y Reino Protoctista (que de acuerdo a algunos científicos deberían ser aun divididos en más reinos), son seres monocelulares. Por eso describimos a los Animales (Reino Animalia) como los “Sistemas multicelulares que se nutren por ingestión”.

La Taxonomía, o Sistemática, estudia el Reino Animal separando los animales de acuerdo a sus características peculiares; sus estructuras y funciones. Este proceso va agrupando aquellos animales que demuestran una semejanza específica y a la vez los distingue del resto que no poseen tal similitud.

Comienza la división del Reino Animalia con los Subreinos. A este nivel es relativamente fácil asignar a los animales con organismos complejos en un grupo. No es así en algunos casos como sucede con los Mesozoos, que asignamos aquí en su propio subreino por el momento pero aun queda mucho por conocer de estos animales y sin dudas los nuevos estudios traerán nueva información que afectará su clasificación.

En el caso de los Eumetazoa, los animales con organismos complejos, aun se hace otra separación llamada Rama. A este nivel se diferencian estos animales entre los que tienen simetría sin ser bilateral de los que tienen simetría bilateral (el cuerpo dividido en dos partes iguales y opuestas en relación con el centro longitudinal).

El próximo taxón es el de los Filos, sinónimo con “Tipos” y “Phylum”, y hasta donde llegamos en esta presentación. Continúa las agrupaciones, o separaciones, hasta llegar al taxón de cada especie, y en muchos casos subespecie, pero eso ya lo iremos tratando en otras presentaciones.