Tortuga de la Florida
Gopherus polyphemus

Introducción:

La Tortuga de la Florida (Gopherus polyphemus) es una de las especies en las Tortugas Terrestres, o Tortugas de Tierra, (familia Testudinidae). Esta familia de tortugas se estudia en las Tortugas Criptodiras (suborden Cryptodira) que son las tortugas que retraen la cabeza dentro del carapacho, en diferencia de las tortugas pleurodiras que esconden la cabeza doblando el cuello lateral al cuerpo.

Distribución:

Esta tortuga es natural de Estados Unidos. Su distribución comprende el sureste del país, desde Carolina del Sur hasta Louisiana y Florida.

Reproducción:

La puesta consiste de tres a doce huevos, siendo usualmente de cuatro o cinco huevos. Son adultos de los nueve a veintiún años, dependiendo en parte las diferencias entre estas edades de acuerdo a las poblaciones.

Depredadores:

Entre los depredadores de los huevos y recién nacidas tortuguitas se encuentran: Mapache (Procyon lotor), Zorro Gris Plateado, Mofeta Franjeada (Mephitis mephitis), Zarigüeya de Virginia, Gavilán de Cola Roja (Buteo jamaicensis), serpientes y hormigas.

Descripción:

El carapacho alcanza una longitud de 15 a 27 cm. El peto no tiene charnelas. Esta tortuga tiene las patas delanteras y las uñas en estas extremidades adaptadas para excavar.

Otros nombres:

A la Tortuga de la Florida en inglés se le conoce por “Florida Gopher Tortoise” y “Gopher Tortoise”.

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