El Búho Pescador Común es natural del África. Su distribución es al sur del desierto de Sahara. No es común y en algunos lugares se le considera rara.

Habita en los bosques y selvas donde hay ríos y lagos de agua dulce o salobre.

La temporada de cría depende de la seca, cuando el nivel de los ríos baja y los peces se concentran. Anida en los huecos en los árboles.

Se alimenta de peces. Complementa su dieta con anfibios, crustáceos y otros animalitos acuáticos.

De longitud alcanza de 61 a 63 cm, con un peso sobre los 2 kg.

A esta ave se le llama en inglés Pel's Fishing Owl.