El Autillo Común es natural de Europa, Asia y África. Los que anidan al norte migran para invernar.

Habita en zonas de poca vegetación donde hay algunos árboles.

Anida en cavidades en los árboles, entre las rocas, en los desvanes, o en los nidos de otras aves abandonados. La nidada consiste de tres a cinco huevos, dándose los casos de hasta seis. La incubación es efectuada por la hembra, y dura unos 25 días, dependiendo en la temperatura puede ser de 20 a 31 días. El macho alimenta a la madre durante este tiempo.

La alimentación se basa de insectos, siendo complementada con pequeños reptiles y mamíferos.

De longitud alcanza los 21 cm, con una extensión en las alas de 63 cm. Las hembras, que son algo más grande que los machos, logran pesar hasta 135 gramos.