El Autillo Occidental es natural del oeste de América del Norte. Lo encontramos desde Alaska hasta México.

Habita en los bosques de galería, en los bosques de pinos y robles, regiones semiáridas y en la vegetación secundaria. Se le documenta desde el nivel del mar hasta los 2500 metros de elevación.

Anida en los huecos de los árboles. La nidada consiste de tres a siete huevos. La incubación es efectuada por la hembra, a la cual el macho alimenta durante este tiempo.

La alimentación se basa de insectos, siendo complementada con pequeños vertebrados.

De longitud alcanza de 21.5 a 24 cm. Las hembras, que son más grandes que los machos, llegan a pesar hasta 215 gramos. El plumaje tiene dos fases en su color. Existe documentación de haberse visto ejemplares adultos albinos incompletos en la naturaleza.