La Lechuza Norteña es natural de América del Norte. Anida al norte del continente, desde Alaska hasta la región fronteriza entre Estados Unidos ( los 48 estados al sur ) y Canadá. Durante el otoño migra hacia el sur llegando a los estados del golfo y el sur de México. Es posible que algunas poblaciones al sur de su distribución sean sedentaias.

Esta lechuza demuestra preferencia por los lugares donde la vegetación es densa. Al norte habita en los bosques de pinos u otros árboles. En invierno la podemos encontrar desde los matorrales hasta los edificios, aun en lugares semiáridos. Se le documenta desde los 1900 a 3100 metros de elevación.

Anida en los huecos en los árboles. La nidada consiste de tres a siete huevos que son incubados por la madre durante tres a cuatro semanas.

La alimentación se basa de pequeños mamíferos, aves, ranas e insectos.