En realidad no se pude dar una fecha exacta cuando llegó el primer ser humano a la Florida. Se estima que no les tardó mucho encontrar esta región después que cruzaron el Estrecho de Bering hace más de 12,000 años. Lo cierto es que cuando los colonizadores europeos 'descubrieron' la península, ésta ya estaba habitada.

Había transcurrido suficiente tiempo para que los habitantes se especializaran de acuerdo a las condiciones ambientales. En realidad, había pasado más tiempo, porque el clima sufrió cambios radicales cuando los glaciares retrocedieron hace unos 5000 años. Pero bueno, cuando Juan Ponce de León bautizó estas tierras con el nombre de Pascua Florida no era una cultura homogénea la que se extendía a través de la península. Eran diversas tradiciones, creencias, y modo de subsistencia ya adaptadas a las zonas geográficas.

La costa Atlántica del sur de la Florida era habitada por miembros de la cultura Glades. Esta cultura predominaba a todo lo largo de la costa desde Palm Beach hasta los cayos. La mayor concentración de villas se hallaba cerca del mar, aminorando el tamaño y frecuencia según se internaban en la zona pantanosa que hoy conocemos con el nombre de los Everglades. En la costa opuesta, la del golfo, se encontraban los Calusas. Al norte, en la región próxima al Lago Okeechobee, aun otro grupo. La cultura y hábitos de estos grupos eran bastantes similares. Todos vivían en regiones donde la naturaleza los conducía a depender de la pesca y la recogida de plantas y frutos. Los residentes más al norte demostraban unas costumbres diferentes, tal y como es la topografía del terreno.